L'affaire "Personne" au Canada: Commémoration d'une avancée vers l'égalité des sexes

Le 18 octobre, c’est la Journée de l’affaire « personne » au Canada.

Le 18 octobre est bien plus qu'une date sur le calendrier pour les Canadiens. C'est le jour où le pays se souvient d'une décision judiciaire pivot qui a redéfini le statut des femmes dans la loi. Cette décision, rendue en 1929, a reconnu que les femmes étaient, elles aussi, des "personnes" aux yeux de la loi. Mais le chemin vers cette reconnaissance n'a pas été aisé.

Un rappel historique sur l'affaire "Personne"

Depuis la Loi de 1867 sur l'Amérique du Nord britannique, le terme "personnes" dans le texte ne désignait que les hommes. Ce choix de mots avait de graves implications, empêchant les femmes de participer pleinement à la vie politique et de prétendre à des postes de pouvoir comme celui de sénateur.

Le combat des Célèbres Cinq

Tout a commencé avec cinq femmes tenaces en 1927. Elles étaient déterminées à contester cette interprétation de la loi. Emily Murphy, Nellie McClung, Louise McKinney, Irene Parlby et Henrietta Muir Edwards ont uni leurs forces et ont porté l'affaire devant la Cour suprême. Elles souhaitaient établir une fois pour toutes que les femmes étaient aussi des "personnes" selon la loi.

Un tournant décisif

Bien que la Cour suprême ait initialement jugé contre elles, les Célèbres Cinq n'ont pas abandonné. Elles ont porté l'affaire devant le plus haut tribunal d'appel du Canada de l'époque, le Comité judiciaire du Conseil privé britannique. Leur persévérance a finalement payé le 18 octobre 1929, lorsque le verdict a été rendu : les femmes étaient bel et bien des "personnes".

Les retombées de cette décision

Ce jugement a été un jalon pour les droits des femmes au Canada. Il a non seulement permis aux femmes de siéger au Sénat, mais a également catalysé d'autres avancées en matière d'égalité des sexes. Toutefois, cette victoire n'a pas bénéficié à toutes les Canadiennes, notamment les femmes autochtones et celles d'ascendance asiatique.

L'aspiration à l'égalité totale

L'affaire "Personne" n'était qu'un début. Les inégalités demeurent, qu'il s'agisse de salaire, de représentation politique ou de droits des femmes autochtones. Il est impératif de persévérer dans la quête d'égalité.

Saluons les pionnières

À chaque 18 octobre, nous honorons l'audace et le courage des Célèbres Cinq. Grâce à elles, le Canada est sur la voie d'une société où chaque femme peut s'épanouir pleinement. Leur héritage se manifeste à travers les statues et les hommages qui leur sont consacrés dans tout le pays.

En conclusion,

La Journée de l'affaire "Personne" n'est pas seulement une commémoration. C'est un rappel que le combat pour l'égalité des sexes au Canada est loin d'être terminé. C'est un appel à agir et à poursuivre le travail entamé par les Célèbres Cinq, pour que chaque femme, quel que soit son background, soit traitée avec dignité et respect.

Source : Gouvernement du Canada